哄寶寶睡覺從來都不是一件輕鬆的事。臨床社工赫利（Katie Hurley）分享 4 個實用的睡前策略，幫助孩子過度活躍的大腦慢慢平靜下來，自然地進入夢鄉。
哄BB入睡是不少父母每晚面對的難題——即使已建立規律作息，孩子依然不肯乖乖上床。其實，問題不在孩子，也不在父母，只需配合一些睡前練習，情況便能大大改善。
臨床社工赫利（Katie Hurley）是青少年心理治療師、作家及親職教養部落客，她分享了4個經過實踐、能幫助孩子平靜過度活躍大腦、自然進入夢鄉的睡前策略。
從當父母的第一天起，讓寶寶安然入睡便成了世界上最艱辛的工作之一。很多父母都以為，只要建立規律的睡眠作息便能解決問題，但隨著孩子漸漸長大，哄睡依然困難重重。
赫利指出，孩子的大腦在白天接收大量刺激，需要透過特定的放鬆活動才能慢慢平靜下來。以下4個睡前策略，正是幫助孩子順利過渡至睡眠狀態的有效方法。
赫利說，藉由說故事緩緩引導孩子想像入睡的情境，對她的小女兒非常管用。關鍵是讓孩子感到舒服，並激發他們對睡覺的想像，使他們慢慢進入夢鄉。
她通常會請女兒自己選一個場景——通常是很夢幻的地方，例如「雲朵王國」——接著圍繞這個場景編一個約五分鐘的旅程故事。開始之前讓她戴上柔軟舒適的眼罩，再緩緩做幾次深呼吸。
赫利也坦言，若家中同時有不同年紀的孩子，這個方法未必人人適用，但不妨先對那個最抗拒睡覺的孩子試試看。
著色本身就是一個令人放鬆的活動，若對大人有效，在小孩身上同樣能發揮功效。赫利建議在洗澡後進行：「當孩子們洗完澡、換上睡衣之後，我會讓他們先畫畫或著色，再帶他們進房間。」
簡單的著色活動可以幫助孩子將白天過度亢奮的大腦平靜下來，是培養睡眠氣氛的好方法，讓孩子睡得更安穩。
這個方法聽起來或許有些出乎意料，但根據赫利的經驗非常有效。「玩沙具有安撫與療癒的功能。不管是用小耙子在沙上畫出圖案，還是把平滑的貝殼擺出形狀，都可以幫助孩子呼吸平緩，放鬆神經。」她說。
實際做法並不複雜：準備一個塑膠方形保鮮盒，裝入柔軟的安全沙，再放入幾顆貝殼和石頭，用塑膠叉子充當耙子，讓孩子自由發揮創意即可。赫利補充：「你不需要大量的沙，只要少少的一盒就能達到效果。」
如果難以接受家裡出現沙子，也可以尋找具類似功能的沙盤或感統玩具作為替代。
即使有些父母習慣在睡前訓練孩子自行閱讀，赫利認為睡覺時間是用來放鬆精神的，不適合進行高度專注的學習活動。她建議父母親自朗讀故事給孩子聽。
「跟孩子窩在一起，讓他們閉上眼睛聽你說故事。這將幫助孩子一邊放鬆，一邊發揮想像力，同時也能與父母建立深厚的情感連結。」赫利說。
對孩子而言，父母的聲音是世界上最有效的放鬆工具。養成睡前朗讀的習慣，是陪伴孩子成長最溫柔的方式之一。